Publicado originalmente el 26 de agosto de 2022. Actualizado el 4 de agosto de 2026.
Las normas OSHA son requisitos de seguridad y salud laboral aplicables principalmente en Estados Unidos. Su finalidad es prevenir accidentes, lesiones, enfermedades profesionales y muertes relacionadas con el trabajo.
En la industria de la construcción, estas normas abarcan la protección contra caídas, el uso de equipos de protección personal, la seguridad eléctrica, las escaleras, los andamios, la manipulación de sustancias peligrosas y la capacitación de los trabajadores.
La mayoría de las normas federales de OSHA aplicables a la construcción se encuentran en el Título 29, Parte 1926, del Código de Regulaciones Federales de Estados Unidos. Pueden consultarse en el índice oficial de normas OSHA para la construcción.
Tabla de contenidos
- Qué es OSHA
- Qué significa OSHA en español
- Para qué sirve OSHA
- Principales normas OSHA para la construcción
- Nueva exigencia sobre los equipos de protección personal
- Diez medidas de seguridad OSHA
- Seguridad para técnicos en refrigeración y aire acondicionado
- ¿Las normas OSHA son obligatorias en Argentina?
- Descarga de normas OSHA en PDF
- Preguntas frecuentes
¿Qué es OSHA?
OSHA es la agencia del Departamento de Trabajo de Estados Unidos encargada de establecer y hacer cumplir normas de seguridad y salud ocupacional.
Su nombre completo en inglés es Occupational Safety and Health Administration.
OSHA fue creada a partir de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional, conocida como OSH Act, firmada el 29 de diciembre de 1970.
Es importante diferenciar ambos conceptos:
- OSHA es la agencia encargada de la seguridad y salud ocupacional.
- OSH Act es la ley que permitió crear el sistema federal de protección laboral.
OSHA: significado en español
La expresión Occupational Safety and Health Administration se traduce al español como:
Administración de Seguridad y Salud Ocupacional.
Por lo tanto, cuando se habla de “normas OSHA”, se hace referencia a las regulaciones, obligaciones y recomendaciones destinadas a reducir los riesgos laborales en Estados Unidos.
OSHA no es una norma específica ni una certificación. Es una agencia que publica y controla diferentes normas según el tipo de actividad laboral.
¿Para qué sirve OSHA?
La misión de OSHA es procurar condiciones de trabajo seguras y saludables. Para cumplirla, la agencia desarrolla diferentes acciones:
- Establece normas obligatorias de seguridad laboral.
- Inspecciona lugares de trabajo.
- Investiga denuncias y accidentes.
- Exige capacitación para determinados riesgos.
- Publica guías y materiales educativos.
- Puede emitir citaciones y aplicar sanciones.
- Protege ciertos derechos de los trabajadores.
- Brinda asistencia a empresas y empleadores.
Los empleadores alcanzados por OSHA tienen la responsabilidad de identificar los peligros, adoptar medidas preventivas y proporcionar la capacitación y protección necesarias.
Principales normas OSHA para la construcción
Las normas OSHA para la construcción no se limitan al uso de cascos o guantes. También incluyen requisitos relacionados con:
- Protección contra caídas.
- Seguridad eléctrica.
- Escaleras y andamios.
- Excavaciones y zanjas.
- Equipos y herramientas.
- Sustancias químicas.
- Polvo, gases y vapores.
- Protección respiratoria.
- Protección auditiva.
- Señalización de peligros.
- Capacitación de los trabajadores.
- Inspección de los lugares de trabajo.
- Registro de determinadas lesiones y enfermedades laborales.
OSHA identifica cuatro grandes peligros en la construcción: caídas, golpes producidos por objetos o vehículos, atrapamientos y electrocuciones. Estos riesgos aparecen explicados en la guía oficial Los cuatro riesgos principales de la construcción.
Si necesitás realizar una obra, ampliación, remodelación o mantenimiento, consultá las empresas y servicios de construcción en Crespo disponibles en la Guía Comercial.
Nueva exigencia sobre los equipos de protección personal
Desde el 13 de enero de 2025, la norma OSHA 1926.95 establece expresamente que los equipos de protección personal utilizados en la construcción deben tener un tamaño y ajuste adecuados para cada trabajador.
Esto significa que no alcanza con entregar un casco, arnés, guante o protector cualquiera. El elemento debe:
- Corresponder al peligro existente.
- Tener un diseño seguro.
- Encontrarse en buenas condiciones.
- Ajustarse correctamente al cuerpo del trabajador.
- No generar un peligro adicional.
Un arnés demasiado grande, un casco flojo o unos guantes que impidan sujetar correctamente una herramienta pueden perder eficacia e incluso provocar un accidente. La actualización puede consultarse en la norma OSHA sobre ajuste del EPP en construcción.
Diez medidas de seguridad OSHA
Las siguientes medidas resumen principios fundamentales de prevención. No sustituyen una evaluación profesional ni representan por sí solas todas las obligaciones legales aplicables a cada actividad.
1. Evaluar los riesgos antes de comenzar
Antes de iniciar un trabajo se deben identificar los peligros eléctricos, químicos, mecánicos, de caída, incendio, derrumbe o exposición a sustancias.
La evaluación permite decidir qué medidas de control, herramientas y equipos de protección serán necesarios.
2. Utilizar el equipo de protección personal adecuado
Dependiendo de la tarea, el trabajador puede necesitar:
- Casco de seguridad.
- Gafas o protector facial.
- Guantes apropiados.
- Protección auditiva.
- Calzado de seguridad.
- Ropa de alta visibilidad.
- Arnés y sistema de detención de caídas.
- Protección respiratoria.
El EPP debe seleccionarse según el riesgo y ajustarse correctamente a la persona. OSHA ofrece una guía oficial de equipos de protección personal en la construcción.
3. Prevenir las caídas de altura
Los bordes, techos, plataformas, huecos y aberturas deben contar con la protección correspondiente.
Según el trabajo pueden utilizarse barandas, cubiertas, redes de seguridad o sistemas personales de detención de caídas. Los trabajadores expuestos también deben recibir capacitación para reconocer y reducir el peligro.
4. Inspeccionar escaleras y andamios
Las escaleras deben revisarse periódicamente y después de cualquier situación que pudiera haberlas dañado.
No deben utilizarse escaleras rotas, inestables o colocadas sobre superficies inseguras. Tampoco debe emplearse el último escalón de una escalera de tijera como punto de apoyo si no fue diseñado para ello.
5. Desconectar y señalizar la energía eléctrica
Antes de reparar o instalar un equipo se debe cortar la alimentación eléctrica y evitar que otra persona pueda reconectarla accidentalmente.
OSHA exige que los circuitos desenergizados queden fuera de funcionamiento y sean identificados en los puntos desde los cuales podrían volver a energizarse. La referencia técnica es la norma OSHA 1926.417 sobre bloqueo y etiquetado de circuitos.
Los trabajos sobre instalaciones y circuitos deben ser realizados por personas capacitadas. En nuestra guía podés encontrar electricistas en Crespo para instalaciones, reparaciones y mantenimiento eléctrico.
6. Controlar sustancias químicas, gases y refrigerantes
Los trabajadores deben conocer los riesgos de los productos utilizados y tener acceso a sus etiquetas y fichas de datos de seguridad.
Cuando se trabaja con gases o refrigerantes se debe considerar:
- La posible falta de oxígeno.
- La toxicidad del producto.
- Las quemaduras por frío.
- La ventilación del lugar.
- La posibilidad de incendio.
- La compatibilidad con otros materiales.
Algunos refrigerantes modernos pertenecen a la categoría A2L y presentan un grado de inflamabilidad. Por eso deben respetarse las instrucciones del fabricante y la ficha de seguridad correspondiente.
7. Proteger ojos, manos, cabeza, oídos y pies
Las gafas deben corresponder al peligro de partículas, polvo, soldadura o productos químicos. Los guantes también deben seleccionarse según el riesgo: no existe un único guante que proteja contra todo.
El calzado debe brindar estabilidad y protección frente a golpes, perforaciones o superficies resbaladizas.
8. Transportar correctamente los equipos pesados
Los condensadores, compresores, herramientas y equipos de gran tamaño deben moverse utilizando carros, correas, medios mecánicos o la ayuda de otra persona.
No se deben levantar cargas que superen la capacidad física del trabajador. Una planificación adecuada reduce lesiones en la espalda, los hombros y las articulaciones.
9. Mantener limpio y señalizado el lugar de trabajo
Los cables, materiales, herramientas y residuos pueden provocar tropiezos, caídas, cortes o incendios.
El área debe permanecer ordenada, con las vías de circulación despejadas y los peligros debidamente señalizados. Las herramientas dañadas deben retirarse de servicio.
10. Capacitar, inspeccionar y corregir
Los trabajadores deben recibir instrucciones comprensibles sobre:
- Los peligros presentes.
- El uso correcto de los equipos.
- Los procedimientos de emergencia.
- Las limitaciones del EPP.
- El cuidado y mantenimiento de los elementos.
- La forma de informar una condición peligrosa.
Las inspecciones periódicas permiten detectar problemas antes de que provoquen un accidente.
Seguridad para técnicos en refrigeración y aire acondicionado
Los técnicos en refrigeración y aire acondicionado pueden estar expuestos a electricidad, altura, herramientas cortantes, gases refrigerantes, soldadura, polvo y equipos pesados.
Antes de comenzar una instalación o reparación se recomienda:
- Desconectar la alimentación eléctrica.
- Verificar que el circuito realmente se encuentre sin tensión.
- Bloquear o señalizar los puntos de reconexión.
- Consultar la ficha de seguridad del refrigerante.
- Ventilar correctamente el lugar.
- Utilizar gafas y guantes compatibles con la tarea.
- Alejar llamas y fuentes de ignición cuando exista un refrigerante inflamable.
- Revisar escaleras, plataformas y puntos de apoyo.
- Utilizar protección contra caídas cuando corresponda.
- Mantener herramientas, cables y materiales ordenados.
Una mascarilla común para polvo no protege necesariamente contra gases, vapores o falta de oxígeno. La protección respiratoria debe seleccionarse específicamente según el contaminante y las condiciones del lugar.
¿Las normas OSHA son obligatorias en Argentina?
No. OSHA pertenece al Gobierno de Estados Unidos y sus normas no sustituyen la legislación argentina.
En Argentina, las principales referencias son la Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo, la Ley de Riesgos del Trabajo y sus reglamentaciones.
Para las obras de construcción se aplica especialmente el Decreto 911/1996, además de las resoluciones complementarias de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo.
Una empresa argentina puede adoptar criterios OSHA como buenas prácticas adicionales, pero siempre debe cumplir primero con las leyes nacionales, las disposiciones de la SRT y los requerimientos correspondientes de su ART.
Descargar normas OSHA en PDF
Los siguientes documentos oficiales pueden consultarse gratuitamente:
- Compendio OSHA del sector de la construcción en español
- Equipos de protección personal en la construcción
- Los cuatro riesgos principales de la construcción
- Manual de seguridad y salud para pequeñas empresas
Preguntas frecuentes sobre OSHA
¿Qué significa OSHA?
OSHA significa Occupational Safety and Health Administration, que en español se traduce como Administración de Seguridad y Salud Ocupacional.
¿OSHA es una norma o una institución?
OSHA es una agencia del Gobierno de Estados Unidos. Esta institución establece y controla numerosas normas de seguridad y salud laboral.
¿Cuáles son las normas OSHA para la construcción?
Las principales normas federales para la construcción se encuentran en el Título 29, Parte 1926. Incluyen protección contra caídas, electricidad, escaleras, andamios, excavaciones, EPP, capacitación y sustancias peligrosas.
¿Qué es el EPP según OSHA?
EPP significa equipo de protección personal. Comprende elementos como cascos, guantes, gafas, protectores auditivos, calzado, respiradores y arneses.
¿El EPP debe ser proporcionado por el empleador?
En Estados Unidos, OSHA exige generalmente que el empleador proporcione sin costo los equipos de protección necesarios, aunque existen excepciones específicas para algunos elementos.
¿OSHA puede aplicar multas?
Sí. OSHA puede emitir citaciones y proponer sanciones cuando detecta incumplimientos. Los importes máximos se actualizan periódicamente, por lo que deben consultarse en la página oficial de sanciones OSHA.
¿Las normas OSHA sirven en Argentina?
Pueden utilizarse como referencia técnica o buena práctica, pero no reemplazan la legislación argentina ni las disposiciones de la SRT.
Conclusión
Las normas OSHA buscan que los riesgos sean identificados y controlados antes de que ocurra un accidente. La seguridad no depende únicamente de utilizar casco o guantes: también requiere planificación, capacitación, inspecciones, herramientas adecuadas y procedimientos claros.
En Argentina, estas recomendaciones pueden complementar las medidas exigidas por la legislación nacional, especialmente en actividades como la construcción, la electricidad, la refrigeración y los trabajos en altura.
Aviso: Este contenido es informativo. La selección de medidas y equipos debe ser realizada según la legislación aplicable y la evaluación de un profesional en Higiene y Seguridad.